来吧，一文完全搞懂Java中最特殊的存在——null

没事的时候，我并不喜欢逛 P 站，而喜欢逛 programcreek 这些技术型网站，因而那天晚上，在夜深人静的时候，我就发现了一个专一基础但不容忽视的主题。好比说：Java 中的 null 究竟是什么鬼？像这类灵魂拷问的主题，很是值得深刻地研究一下。

null 在 Java 中是一个特殊的存在，由于它和大名鼎鼎的 NullPointerException（NPE）如影随形。NPE 的发明人 Tony Hoare 曾在 2009 年认可：“Null References 是一个荒唐的设计，就好像我赌输掉了十亿美圆”。

那为何 Java 会一直保留着 null，而没有把它消灭掉呢？我想是由于 null 的存在的确为 Java 带来了更多好处（我在下文中指出了一些，看你们能不能发现哦）。

就让咱们从下面这个语句开始。

String s = null;
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首先，咱们来回顾一下：什么是变量，什么是值。举个恰当的例子，变量就好像一个窑洞，里面能够住人，也能够不住人，人就至关于值。在 Java 中，若是一个变量要存储某个值，就须要先声明是什么类型。

s 为一个 String 类型的变量，这一点是毫无疑问的，对吧？那确定啊，二哥，你别废话了，怎么可能有人怀疑这一点。

Java 有两种类型，一种是基本类型，一种是引用类型。声明为基本类型的变量存储的是值，声明为引用类型的变量存储的是对象的引用，这一点想必你们也不怀疑吧。

就以前那行语句来讲，String 是一个引用类型，值为 null，也就是说 s 这个变量什么也没存储，就好像一个窑洞里面什么人也没住，同样。

假如 String s = "沉默王二"，就可使用下面这幅图来表示。

而 String s = null 的表现形式则是不一样的，它没有可引用的对象。

那内存中的 null 究竟是什么玩意呢？Java 中的 null 究竟是什么样的一个值？

无论怎么样，null 不是一个有效的对象，因此内存中并无为它分配空间，没它的位置。null 仅仅是一种表现符号，代表引用此时没有指向任何一个对象。Java虚拟机的规范中也没有规定 null 的具体值。

这不只让我联想到了佛经中的一句经典台词，想必你们也猜到了，大声的念出来吧！“色便是空，空便是色。”咱们汉语中的这个“空”字恰到好处地匹配了这个 null，换句话说就是“null 便是空，空便是 null。”经典啊，经典。

一个类的成员变量若是是引用类型的话，它的默认值就为 null，这和基本类型有所不一样。

public class Null {
    private String name;
    private int age;

    public static void main(String[] args) {
        Null n = new Null();

        System.out.println(n.name);
        System.out.println(n.age);
    }
}
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上面这段代码的输出结果是：

null
0
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但若是是一个引用类型的局部变量的话，编译器会提醒咱们对其初始化。

若是一个变量当前没有肯定要初始化的值，那么 null 就是最佳选择，即所谓的延迟初始化，直到实际使用的时候再赋值为“它实际”的值（null 的第 1 个好处）。更神奇的是，null 居然能够被强制转化。

String s = (String) null;
Integer i = (Integer) null;

System.out.println(s);
System.out.println(i);
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程序不只能够编译经过，运行时也没有抛出可怕的 NPE。可是呢，Java 仍是有原则的，当把 null 赋值给基本类型变量的时候就会编译不经过。

编译器是否是很智能，很人性化，毕竟基本类型和引用类型是不一样的，null 只能做为引用类型的初始化值，却不能做为基本类型的初始化值，由于基本类型有本身的初始化值，好比说 int 的为 0。不过，不要过轻信人工智能化，我保证能把编译器绕晕。

Integer j = null;
int k = j;
System.out.println(k);
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先给基本类型的包装类型变量赋值为 null，再把该变量赋值给基本类型变量，编译器就无能为力了。不过，NPE 会在运行时被揪出来鞭尸了。

关于 null，还有另一个有趣的事实：若是使用了带有 null 值的引用类型变量，instanceof 将会返回 false。

String s1 = null;
System.out.println(s1 instanceof String); // false
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也就是说，若是一个引用类型变量的值不为 null，而且在使用 instanceof 操做符判断类型的时候没有抛出 ClassCastException，那么结果就为 true。不然，即使是为一个变量明确地声明了类型，好比说 String s1 = null，instanceof 仍然没法知道 s1 是 String 类型。

好了，咱们再来看一看 null 的其余用途，好比说表示对象不存在、终止条件。

下图是 System.console() 方法的 Javadoc，该方法会返回与当前 Java 虚拟机相关联的惟一对象（若是有的话）；若是没有的话，返回 null。

想一想看，若是 Java 没有保留 null 的话，要返回什么呢？至少得再定义一个和 null 差很少意义的关键字。

再来看看另一个例子，来自 java.io.BufferedReader 类的 readLine() 方法

public String readLine() throws IOException

Returns: A String containing the contents of the line, not including any line-termination characters, or null if the end of the stream has been reached.
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该方法会一行一行地返回读取的字符串，直到流的结尾。怎么判断到了流的结尾呢，返回 null。这样的话，咱们就能够把判 null 做为读取字符串的条件。

String line;
while ((line = reader.readLine()) != null) {
   System.out.println(line);
}
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固然了，也能够返回其余的关键字，好比说 -1，来表示 readLine() 到了流的末尾，但这样的作法和返回 null 没有多大的分别。

最后，奉上一句罗素同窗的名言：“存在即合理。”null 既然已经存在了，天然有它存在的道理，无论它的功过是非。

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