Common Data Service (CDS) 初探

做者：陈希章 发表于 2017年12月16日

前言

Common Data Service（如下简称为CDS），通用数据服务是一个创新性的基础功能，这是微软试图打造一个全新的基于SaaS模式的数据服务平台，一方面整合Office 365和Dynamics 365的数据（虽然如今尚未作到），与此同时，支撑以PowerApps，Microsoft Flow，Power BI为核心的商业应用服务。下面这个图能够清晰地看出它们之间的关系：

CDS最先是做为PowerApps的一部分进行开发的，因此到目前为止，CDS的管理界面都是集成在PowerApps中的，每一个PowerApps的环境能够对应一个CDS数据库。

CDS正式GA的时间是2016年10月份。请参考当时的官方文档：https://powerapps.microsoft.com/en-us/blog/powerapps-cds-ga/

除了数据库，CDS还有几个主要概念，分别以下

1. 实体（Entity）
2. 关系（Relationship）
3. 选项值（Picklist）

CDS定义了一套能够在不一样的组织通用的实体，以及它们的关系。绝大部分状况下，你应该直接使用这些实体，而不须要建立自定义实体。

建立和管理数据库

要建立一个CDS数据库，你能够尝试登陆 https://preview.admin.powerapps.com/environments ，先要建立一个Environment（环境）

成功建立环境后，会提示你是否要建立数据库

若是选择建立，则能够设置权限，而后稍等片刻便可完成数据库的建立

在Excel中编辑实体数据

对于广大的Excel用户来讲，还有一个好消息就是，CDS的数据支持在Excel中直接支持。这在须要批量更新数据的时候，可能更加有用。你须要作的是，定位到你要编辑的实体，而后点击“Open in excel”按钮

下载获得一个Excel文件，双击打开后，除了看到一个表格结构外，还会自动加载一个Office Add-in

按照提示，Trust this add-in，而后在下一界面中输入你的Office 365帐号和密码登陆后，稍等片刻便可刷新读取到全部这个实体的数据

当选择某一列时，这个插件会自动检测到数据类型，若是是有选项值的话，还会自动列出来。这样的话，你能够在Excel中修改某个数据，而后点击“Publish”便可完成更新。

在Outlook中集成Common Data Service

除了Excel的集成，CDS还提供了一个与Outlook集成的工具，要启动该功能，须要在CDS的界面上点击“Productivity Settings”，而后按照提示下载一个清单文件

这将下载一个XML文件，实际上是一个Outlook Add-in的清单文件（manifest）。接下来咱们能够利用这个文件在Outlook中加载一个Add-in。

在Outlook的主界面上，点击“Store”这个按钮

在Add-ins的界面，选择“Add from File...”

选择Install

这个插件颇有意思，你安装完以后，在Outlook主界面上面并看不到任何变化，它是对邮件窗口的一个扩展。目前我发现的功能是这样的：在任意一封邮件中，会多出来一个按钮“Common Data Service”的按钮，点击后，会展开一个面板，它会检测到这个邮件中涉及到联系人，而后去跟CDS中的Contact这个实体对比，若是不存在，则能够添加为Contact，若是存在，则会尝试查找该联系人相关的Case记录。例以下面这个例子

目前该插件是在Preview的阶段，仅开放极少数的实体整合，准确地说，只有Case这个实体可用。

在PowerApps中使用Common Data Service

我在文章开始已经提到了CDS与PowerApps的渊源，应该说PowerApps是跟CDS结合得最好的一个应用。对于PowerApps来讲，CDS是一种更加好的数据源，在实体之间定义的关系能被自动识别出来，而且生成对应的下拉框。

Common Data Service是PowerApps中一个默认的链接器

登陆成功后，能够在实体列表中选择你但愿在当前应用使用的实体

点击“Connect”后，接下来能够在界面上使用这些实体的数据，例以下面这个表单

这里特别提一下CDS的优点，我选中的这个字段叫CurrentContact，它的类型实际上是一个复杂类型（Contact），透过CDS，PowerApps其实知道这是要读取另一个实体的信息，因此它会自动生成一个下拉框，并且能够自由设定要显示这个实体里面的什么属性。

至于更多的细节，这里就不展开了。若是你们对于PowerApps还不太熟悉，欢迎阅读下面两篇文章

1. PowerApps 入门篇
2. PowerApps 进阶篇

在Microsoft Flow 中使用Common Data Service

接下来要谈一下的是在Microsoft Flow中如何跟CDS进行集成和交互。你能够将CDS理解为一种数据源，那么在Microsoft Flow中，一方面能够根据CDS的数据变化触发流程（例如新增了一个Case时进行触发），也能够在其余流程中，往CDS的实体中写入数据。下图能够看到跟Common data service相关的模板就有18个。

Common Data Service的触发器共有两个，能够监听新增记录和更新记录两个行为

Common Data Service的操做共有九个

关于Microsoft Flow的细节，一样不是本文的重点，若是你还不太熟悉，欢迎阅读下面这篇文章

1. Microsoft Flow 概览

在Power BI中使用Common Data Service

咱们几乎能够判定，CDS将在往后的数据服务这个领域发挥重大做用，它整合Office 365和Dynamics 365的数据（虽然如今尚未作到），与此同时，支撑以PowerApps，Microsoft Flow，Power BI为核心的商业应用服务。有了这么多数据，接下来固然就是怎么利用它们，让它们发挥更大做用。这个时候，Power BI就是一个很是不错的选择。

讨论Power BI的细节，很明显超出了本文的范围，不过，我此前也写好了相关的文章，请参考 观未见，行不止 —— Power BI 两周年技术和方案交流圆桌会议纪实 。

根据二月份的官方说明，Common Data Service已经能够直接在Power BI中使用了，但目前只是Preview，并且仅限于美国用户才能使用。

我在本身的Power BI Desktop中实际上是能看到这方面的界面，但实际没法操做，可能仍是须要等一段时间吧。

在数据源中搜索Common Data Service，而后点击下一步

选择对应的数据库以后，点击Ok，很不幸，目前为止，你可能也会收到下面这个相似的提示

我检查过Admin Center，确实没有发现下图提到的那个“Enable”按钮，这多是致使我没法使用的缘由吧，目前来讲，咱们能作的估计只有等了。

Common Data Service SDK

做为一个开发人员，我很天然还会想到，Common Data Service是否有开放的接口，可让我本身开发的应用程序能够与之交互呢？答案是确定的，这部分功能目前也只是在前期的研发中，但我相信它将成为CDS成功的关健。

下面这篇文章有基本的介绍，目前产品组提供了C# SDK的Sample，最好的状况是，他们正在跟Microsoft Graph团队合做，将来应该有望直接经过统一的接口就能访问到CDS，这真是太酷了！

https://docs.microsoft.com/en-us/common-data-service/entity-reference/cds-sdk-get-started