不同的存储买家

原文：http://chucksblog.emc.com/chucks_blog/2014/01/the-new-storage-buyer.html

注明：本文内容基于 VMware VSAN beta 版本撰写，请访问http://www.vmware.com/products/virtual-san/得到有关正式版本的更新信息。

      农民会购买拖拉机。

      若是您从事拖拉机销售业务，您一定会了解农民：知道他们的世界观、价值观等。一样，若是您从事印刷出版业务，您确定对印刷厂至关熟悉。

      这个道理对 IT供应商也一样适用：了解您的买家。大多数购买决策每每具备可预见性：服务器团队选择服务器、数据库团队挑选数据库等等。

      而提到存储，在个人记忆里就一直没有变过：历来都是存储团队负责提出建议。若是您从事存储业务，您就会对存储团队了解得比较深：知道他们的组织结构、他们关心的事情、他们与其余人互动的方式等。

      可是，若是出现一个不同的的存储买家，又会怎样呢？若是他的采购方向与普通的存储团队彻底不一样呢？若是并不是全部人都对普通的产品感兴趣呢？

      若是向传统的存储团队介绍软件定义的存储 (SDS) 方面的新概念，极可能对方只是出于礼貌表示兴趣或点点头，不多会去深刻了解。

      可是，若是向那些不同的存储买家介绍一样的新概念，则对方极可能会表现出极大的兴趣并积极倾听。

      迄今为止，这些买家的反应褒贬参半。

      综述

      随着网络界对SDN（软件定义的网络，相对于硬件定义的网络）优势的讨论拉开序幕，存储界也不甘寂寞。

      虽然给软件定义的存储提供一个权威性的定义并不难，但事实却不那么简单。在此，我以 VMware 对 SDS 的见解为例。一个合理的定义一般包括三个部分：

      - 数据平面，可实现数据持久性（如存储数据），该平面由软件组成，一般运行在使用内部存储的行业标准服务器上。
      - 一组数据服务（快照、复制、重复数据消除、缓存、加密等），这些服务在软件中实施，一样运行在行业标准服务器上。
      - 控制平面（置备、监控、测量等)，可实现管理和协调。

      在硬件定义的存储领域，这三个部分以物理存储队列的形式紧密集成在一块儿：数据平面、数据服务和控制平面。数据服务和数据平面会绑定在一块儿；而控制平面每每是供应商提供的任何阵列专用工具。

      而在软件定义的存储领域，数据服务通常会与数据平面分离，而控制平面则会用于更高级别的云式框架。这三个部分极可能彻底在软件中实施，并运行在行业标准服务器硬件上。

      不同的存储买家
      在此，我将与您分享 ESG 去年所作的一项调查的结果。尽管没法由此下定论，但该结果也不容忽视。

      当 IT 负责人被问及“如何从长远角度看待数据存储技术？”时，大多数受访者 (58%) 给出的答案都是同样的：“存储仍将是专业团队负责管理的专业技术”。

      可是，大约三成受访者(32%) 却提出了不同凡响的观点，这些观点会让人感到与现状格格不入。他们认为存储的“专业化程度会下降，它会依赖于价格低廉的硬件以及在虚拟化层中提供的软件。”。

      这些人就是咱们要面对的不同的存储买家。我认为在不久的未来，咱们与他们打交道的次数将愈来愈多。

      这些人是谁？他们有什么需求呢？
      我只能说说我的经验，可是，我所遇到的这种人每每在如下行业担当着架构师类型的职务：服务器、网络、存储等。

      他们所作的决策会长期影响 IT的命运。

      几乎全部这些人都热切盼望着相似云的操做模式，所以，把这些人描述为云架构师会更贴切，尽管这并非他们的正式职务。

      他们敏锐地意识到虚拟化的超强能力。不管采用什么形式，虚拟化均可以对硬件进行抽象，并在软件中从新建立相应的功能：不管面对的是服务器、网络仍是当前的存储。他们认识到，专业化硬件仍然占有一席之地；可是，他们会倾向于选择行业标准服务器做为首选平台。

      这些云架构师十分注重自动化和协调不断提高的价值，这是 IT效率的精髓。为此，他们不断努力开发融合平台：该平台会将硬件和软件融为一体。

      为人熟知的融合平台概览
      我有必要分享一下上周在互联网上热议的这条技术新闻。

      这是 1991 年由 RadioShack 发布的一则广告。

      最初的海报就如何将这些大相径庭的功能汇聚到一个设备（即，iPhone）上进行了评论。例如，尽管有人认为专业相机具备不少优势，可是，目前大多数照片和视频都是使用内置摄像头的手机拍摄的。毕竟，您会专门携带一部最好的相机，而手机每每从不离身。

      许多专业计算机任务、录音、CD 播放器、GPS 设备等也一样如此，这些功能借助强大的融合软件都汇聚到一个设备上。

      固然，咱们能够利用一些简单硬件制造出现代智能手机。可是，真正神奇的是软件（其实是操做系统），它能够将全部这些功能汇聚在一块儿，让智能手机的用途发挥得淋漓尽致。

      如今，全部的功能都以应用程序的形式呈现。咱们的相机、录音机、音乐播放器、导航系统、计算器、记事本等等，所有都是软件，而不须要专门的硬件。

      云架构师的独特想法
      谈到基础架构，我相信大多数云架构师都会天然地想到一个共享的可替代资源池，这些资源能够动态地配置给当前任何 IT 基础架构任务：计算、网络或存储。

咱们应该可以经过软件动态地调用所需的功能—负载平衡器、服务器群集、复制的存储池等，而不依赖于特定的硬件或独立工具。

      我认为许多人都在关注这种最新的融合硬件平台，虽然他们很欣赏其中的部分功能，但同时也注意到灵活性上有所局限。固然，若是能利用在行业标准服务上运行的软件完成一切事务，那无疑是最使人期待的，但其中许多组件并不能很好地工做，或者不能很协调地运行。

      我认为这些新的存储买家会对软件定义的存储兴趣浓厚，这种存储会实施为虚拟化管理程序不可或缺的组成部分，而不是一个附加组件。

       冲突的世界

       您会发现两种不一样的角度发生了冲突。

一方面，当今的存储专业人员负责处理全部与存储有关的问题：性能、容量、可用性等。

       另外一方面，新兴的云架构师但愿存储成为能够调用的另外一个软件服务，不依赖于硬件。

       到目前为止，这方面的争论已趋于白热化，并且还会有更多的争论接踵而来。

       我认为没有谁对谁错。

       只是咱们的存储买家和他们的优先考虑事项已发生改变而已。

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做者： Chuck Hollis

近日，ChuckHollis 加入了 VMware，担任存储与高可用性部门首席策略专家。在 Chuck Hollis 的领导下，VMware成功发布了一款领先的软件定义的存储解决方案－VSAN。期间，他将其在存储行业和 IT 生态系统方面的真知灼见引入了 VMware。加入 VMware 以前，Chuck Hollis 曾经在 EMC 任职 18 年，担任 EMC 全球营销首席技术官。他喜欢与客户和业内人士探讨各种技术话题。固然，也酷爱写博客。Chuck 与妻子和孩子们共同居住在马萨诸塞州的霍利斯顿。