【读书笔记】繁荣的背后--解读现代世界的经济大增加

指标

• 衡量远古时期繁荣程度的最佳指标之一就是计算城市人口的比例——城市化率。该比例越高，则社会越繁荣。

荷兰

• 1421
• 1450年开始，欧洲的物价开始上涨
• 15世纪中期，当价格开始上升的时候，谷物的价格上升得最厉害。在中世纪时期，谷物是人类最基本的生活必需品，所以是缺少弹性的；牲畜、工业原料做物（如亚麻和木材）和工业品的弹性依次递增；工业品是最具弹性的商品。换言之，当产品变得稀缺的时候，工业品价格的涨幅是最小的，谷物价格的涨幅是最大的。
• 15世纪后期，谷物价格飞速上涨，极大地提升了农地的价值。这又刺激了自罗马时代以来一直默默无闻的土木工程技术的发展。刚刚得到自主权的荷兰农民使用一种新型的风车，这种风车只须要转动顶部（而不是整个装置
• 1500年后，所谓的小冰期下降了全球气温，地球两极的冰雪覆盖面积扩大，致使海平面降低。随着时间的推移，这就缓解了荷兰堤坝维护的负担（在16世纪，荷兰有14次遭海水淹没的记录）
• 16世纪中期，，荷兰的贷方可以以4%～5%的利息率为大型建设项目提供资金，而农民可以以稍高的利息率得到抵押贷款。（亚当·斯密所说的商业贷款利率为3%和政府贷款利率为2%的状况发生在较晚的时期，而且即使是在那时候，这种说法也是有些夸张的。
• 1610～1640年，荷兰的投资者在排水系统上的投入是惊人的，高达1000万荷兰盾，至关于国家财富至关大的一部分，远远高于荷兰东印度公司的投资数量。
• 1631年，荷兰主要城市达成了一种自由贸易协定，运河的开凿才得以蓬勃发展。因为煤泥矿业的庞大运输量只有经过船运才能下降成本，因此运河交通的发展与煤泥矿业联系紧密。当煤泥需求旺盛时，利润丰厚，运河建设量猛增；当煤泥的价格降低时，经营运河的企业家便放弃运河项目，从而给投资者带来巨大的损失。
• 到了17世纪中期17世纪中期，荷兰的沿海区域，包括阿姆斯特丹、哈姆勒、莱顿、海牙、代夫特、鹿特丹、高达和乌得勒支，被称为狭长地带。它们成了美国东北部走廊的原型，约容纳了全国人口的1/3
• 1665年，荷兰已经建设了将近400英里的运河，为本国提供了世界上最完善的内运系统。
• 1700年，荷兰人成了世界上最富裕的民族，人均国内生产总值几乎是其最接近的竞争者英国的两倍。此外，荷兰还拥有无与伦比的金融体系、运输体系和城市基础设施。尽管在这两个世纪的快速发展过程当中，荷兰一直为生存而战，首先是反对西班牙王国的独立战争，随后是与法国和英国的对抗，可是荷兰却拥有欧洲最美丽的城市风景。
• 公元1700年，34%的荷兰人居住在城市，数量过万，远远高于英国的13%、法国的9%和意大利的15%。
• 1730年，1730年，一种叫作蛀木水虱的蚯蚓在海堤里大量繁殖，人们不得不用极其昂贵的石料对海堤进行加固。