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1、术语session
在个人经验里，session这个词被滥用的程度大概仅次于transaction，更加有趣的是transaction和session在某些语境下的含义是相同的。
session，中文常常翻译为会话，其原本的含义是指善始善终的一系列动做/消息，好比打电话时从拿起电话拨号到挂断电话这中间的一系列过程能称之为一个session。有时候咱们能看到这样的话“在一个浏览器会话期间，...”，这里的会话一词用的就是其本义，是指从一个浏览器窗口打开到关闭这个期间①。最混乱的是“用户（客户端）在一次会话期间”这样一句话，他可能指用户的一系列动做（通常状况下是同某个具体目的相关的一系列动做，好比从登陆到选购商品到结帐登出这样一个网上购物的过程，有时候也被称为一个transaction），然而有时候也可能仅仅是指一次链接，也有多是指含义①，其中的差异只能靠上下文来推断②。
然而当session一词和网络协议相关联时，他又每每隐含了“面向链接”和/或“保持状态”这样两个含义，“面向链接”指的是在通讯双方在通讯以前要先创建一个通讯的渠道，好比打电话，直到对方接了电话通讯才能开始，和此相对的是写信，在你把信发出去的时候你并不能确认对方的地址是否正确，通讯渠道不必定能创建，但对发信人来讲，通讯已开始了。“保持状态”则是指通讯的一方可以把一系列的消息关联起来，使得消息之间能互相依赖，好比一个服务员可以认出再次光临的老顾客而且记得上次这个顾客还欠店里一块钱。这一类的例子有“一个TCP session”或“一个POP3 session”③。
而到了web服务器蓬勃发展的时代，session在web研发语境下的语义又有了新的扩展，他的含义是指一类用来在客户端和服务器之间保持状态的解决方案④。有时候session也用来指这种解决方案的存储结构，如“把xxx保存在session里”⑤。因为各类用于web研发的语言在必定程度上都提供了对这种解决方案的支持，因此在某种特定语言的语境下，session也被用来指代该语言的解决方案，好比常常把Java里提供的javax.servlet.http.HttpSession简称为session⑥。
鉴于这种混乱已不可改动，本文中session一词的运用也会根据上下文有不一样的含义，请你们注意分辨。
在本文中，使用中文“浏览器会话期间”来表达含义①，使用“session机制”来表达含义④，使用“session”表达含义⑤，使用具体的“HttpSession”来表达含义⑥
2、HTTP协议和状态保持
HTTP协议自己是无状态的，这和HTTP协议原本的目的是相符的，客户端只须要简单的向服务器请求下载某些文件，不管是客户端仍是服务器都没有必要纪录彼此过去的行为，每一次请求之间都是独立的，比如一个顾客和一个自动售货机或一个普通的（非会员制）大卖场之间的关系相同。
然而聪明（或贪心？）的人们很是快发现若是可以提供一些按需生成的动态信息会使web变得更加有用，就像给有线电视加上点播功能相同。这种需求一方面迫使HTML逐步添加了表单、脚本、DOM等客户端行为，另外一方面在服务器端则出现了CGI规范以响应客户端的动态请求，做为传输载体的HTTP协议也添加了文件上载、cookie这些特性。其中cookie的做用就是为了解决HTTP协议无状态的缺陷所做出的努力。至于后来出现的session机制则是又一种在客户端和服务器之间保持状态的解决方案。
让咱们用几个例子来描述一下cookie和session机制之间的差异和联系。笔者原来常去的一家咖啡店有喝5杯咖啡免费赠一杯咖啡的优惠，然而一次性消费5杯咖啡的机会微乎其微，这时就须要某种方式来纪录某位顾客的消费数量。想象一下其实也无外乎下面的几种方案：
一、该店的店员很是厉害，能记住每位顾客的消费数量，只要顾客一走进咖啡店，店员就知道该怎么对待了。这种作法就是协议自己支持状态。
二、发给顾客一张卡片，上面记录着消费的数量，通常更有个有效期限。每次消费时，若是顾客出示这张卡片，则这次消费就会和之前或之后的消费相联系起来。这种作法就是在客户端保持状态。
三、发给顾客一张会员卡，除了卡号以外什么信息也不纪录，每次消费时，若是顾客出示该卡片，则店员在店里的纪录本上找到这个卡号对应的纪录添加一些消费信息。这种作法就是在服务器端保持状态。
因为HTTP协议是无状态的，而出于种种考虑也不但愿使之成为有状态的，所以，后面两种方案就成为现实的选择。具体来讲cookie机制采用的是在客户端保持状态的方案，而session机制采用的是在服务器端保持状态的方案。同时咱们也看到，因为采用服务器端保持状态的方案在客户端也须要保存一个标识，因此session机制可能须要借助于cookie机制来达到保存标识的目的，但实际上他更有其余选择。
3、理解cookie机制
cookie机制的基本原理就如上面的例子相同简单，不过更有几个问题须要解决：“会员卡”怎么分发；“会员卡”的内容；及客户怎么使用“会员卡”。
正统的cookie分发是经过扩展HTTP协议来实现的，服务器经过在HTTP的响应头中加上一行特别的指示以提示浏览器按照指示生成相应的cookie。然而纯粹的客户端脚本如JavaScript或VBScript也能生成cookie。
而cookie的使用是由浏览器按照必定的原则在后台自动发送给服务器的。浏览器检查全部存储的cookie，若是某个cookie所声明的做用范围大于等于将要请求的资源所在的位置，则把该cookie附在请求资源的HTTP请求头上发送给服务器。意思是麦当劳的会员卡只能在麦当劳的店里出示，若是某家分店还发行了本身的会员卡，那么进这家店的时候除了要出示麦当劳的会员卡，还要出示这家店的会员卡。
cookie的内容主要包括：名字，值，过时时间，路径和域。
其中域能指定某一个域好比.google.com，至关于总店招牌，好比宝洁公司，也能指定一个域下的具体某台机器好比www.google.com或froogle.google.com，能用飘柔来作比。
路径就是跟在域名后面的URL路径，好比/或/foo等等，能用某飘柔专柜作比。
路径和域合在一块儿就构成了cookie的做用范围。
若是不设置过时时间，则表示这个cookie的生命期为浏览器会话期间，只要关闭浏览器窗口，cookie就消失了。这种生命期为浏览器会话期的cookie被称为会话cookie。会话cookie通常不存储在硬盘上而是保存在内存里，固然这种行为并非规范规定的。若是设置了过时时间，浏览器就会把cookie保存到硬盘上，关闭后再次打开浏览器，这些cookie仍然有效直到超过设定的过时时间。
存储在硬盘上的cookie能在不一样的浏览器进程间共享，好比两个IE窗口。而对于保存在内存里的cookie，不一样的浏览器有不一样的处理方式。对于IE，在一个打开的窗口上按Ctrl-N（或从文件菜单）打开的窗口能和原窗口共享，而使用其余方式新开的IE进程则不能共享已打开的窗口的内存cookie；对于Mozilla Firefox0.8，全部的进程和标签页都能共享一样的cookie。通常来讲是用javascript的window.open打开的窗口会和原窗口共享内存cookie。浏览器对于会话cookie的这种只认cookie不认人的处理方式常常给采用session机制的web应用程式研发者形成很是大的困扰。
下面就是个goolge设置cookie的响应头的例子
HTTP/1.1 302 Found
Location: http://www.google.com/intl/zh-CN/
Set-Cookie: PREF=ID=0565f77e132de138:NW=1:TM=1098082649:LM=1098082649:S=KaeaCFPo49RiA_d8; expires=Sun, 17-Jan-2038 19:14:07 GMT; path=/; domain=.google.com
Content-Type: text/html
这是使用HTTPLook这个HTTP Sniffer软件来俘获的HTTP通信纪录的一部分
浏览器在再次访问goolge的资源时自动向外发送cookie
使用Firefox能很是容易的观察现有的cookie的值
使用HTTPLook配合Firefox能很是容易的理解cookie的工做原理。
IE也能设置在接受cookie前询问
这是个询问接受cookie的对话框。
4、理解session机制
session机制是一种服务器端的机制，服务器使用一种相似于散列表的结构（也可能就是使用散列表）来保存信息。
当程式须要为某个客户端的请求建立一个session的时候，服务器首先检查这个客户端的请求里是否已包含了一个session标识 - 称为session id，若是已包含一个session id则说明之前已为此客户端建立过session，服务器就按照session id把这个session检索出来使用（若是检索不到，可能会新建一个），若是客户端请求不包含session id，则为此客户端建立一个session而且生成一个和此session相关联的session id，session id的值应该是个既不会重复，植蝗菀妆徽业焦媛梢苑略斓淖址???飧?ession id将被在本次响应中返回给客户端保存。
保存这个session id的方式能采用cookie，这样在交互过程当中浏览器能自动的按照规则把这个标识发挥给服务器。通常这个cookie的名字都是相似于SEEESIONID，而。好比weblogic对于web应用程式生成的cookie，JSESSIONID=ByOK3vjFD75aPnrF7C2HmdnV6QZcEbzWoWiBYEnLerjQ99zWpBng!-145788764，他的名字就是JSESSIONID。
因为cookie能被人为的禁止，必须有其余机制以便在cookie被禁止时仍然可以把session id传递回服务器。常常被使用的一种技术叫作URL重写，就是把session id直接附加在URL路径的后面，附加方式也有两种，一种是做为URL路径的附加信息，表现形式为http://...../xxx;jsessionid=ByOK ... 99zWpBng!-145788764另外一种是做为查询字符串附加在URL后面，表现形式为http://...../xxx?jsessionid=ByOK ... 99zWpBng!-145788764
这两种方式对于用户来讲是没有差异的，只是服务器在解析的时候处理的方式不一样，采用第一种方式也有利于把session id的信息和正常程式参数区分开来。
为了在整个交互过程当中始终保持状态，就必须在每一个客户端可能请求的路径后面都包含这个session id。
另外一种技术叫作表单隐藏字段。就是服务器会自动修改表单，添加一个隐藏字段，以便在表单提交时可以把session id传递回服务器。
这种技术目前已较少应用，笔者接触过的很是古老的iPlanet6(SunONE应用服务器的前身)就使用了这种技术。实际上这种技术能简单的用对action应用URL重写来代替。
在谈论session机制的时候，经常听到这样一种误解“只要关闭浏览器，session就消失了”。其实能想象一下会员卡的例子，除非顾客主动对店家提出销卡，不然店家绝对不会轻易删除顾客的资料。对session来讲也是相同的，除非程式通知服务器删除一个session，不然服务器会一直保留，程式通常都是在用户作log off的时候发个指令去删除session。然而浏览器历来不会主动在关闭以前通知服务器他将要关闭，所以服务器根本不会有机会知道浏览器已关闭，之因此会有这种错觉，是大部分session机制都使用会话cookie来保存session id，而关闭浏览器后这个session id就消失了，再次链接服务器时也就没法找到原来的session。若是服务器设置的cookie被保存到硬盘上，或使用某种手段改写浏览器发出的HTTP请求头，把原来的session id发送给服务器，则再次打开浏览器仍然可以找到原来的session。
偏偏是因为关闭浏览器不会致使session被删除，迫使服务器为seesion设置了一个失效时间，当距离客户端上一次使用session的时间超过这个失效时间时，服务器就能认为客户端已中止了活动，才会把session删除以节省存储空间。
5、理解javax.servlet.http.HttpSession
HttpSession是Java平台对