为什么 Linux 之父在ARM会议上说他喜欢 x86

Torvalds 由于 x86 的基础架构和生态系统而对其宠爱有加

Linux 领袖 Linus Torvalds 是一个直率的人——他老是表里如一。比方说最近在 Linux 内核 4.8 的事故中，他没有文过饰非，而是认可了本身的过失。

不过他在上周的 Linaro Connect 会议上却是让人瞠目结舌。当他被问到最喜欢的芯片架构的时候，他不假思索地说 x86，而不是 ARM。

或许是 x86 电脑悠久的历史让他得出这个答案。x86 没有多少碎片化的软件和硬件，它几乎仅仅是用来工做的。

Torvalds 说，人们老是痴迷于指令集和 CPU 核心，但事实是围绕架构的生态系统更为重要。

“重要的是围绕指令集的全部基础设施，而 x86 拥有大量的不一样级别的基础设施”，Torvalds 说。“它在走一条不同凡响的路。”

许多应用都是在英特尔或者 AMD 的 x86 机器上开发的。兼容性对于 x86 芯片和电脑来讲是重要的，x86 平台有统一的硬件、开发模式以及其它的基础设施。

而 ARM 则迥然不一样。从硬件供应商的角度来看，它引领着一个碎片化的市场，Torvalds 说。

“x86 的生态系统一贯都秉承着兼容为先的理念，而 ARM 则不觉得然，”Torvalds 在与 ARM 开发者进行的一场炉边闲谈时如是说。

ARM 主导了移动设备的市场，有大量的设备都是使用基于 Linux 内核的安卓操做系统的。可是 ARM 的生态系统太过于碎片化了，这致使了不少支持和设备的问题。

问题之一：因为硬件的配置不一样，在全部移动设备上部署同一个版本的 Android 是不可能的。硬件制造商会调整 Android 系统以兼容他们设备的芯片组。不像 Windows 更新到 PC，一个 Android 更新没法推送到全部的移动设备。

英特尔尝试过将 x86 芯片放在智能手机上，可是如今已经放弃了。英特尔的其中一个目标就是推送能够在全部 x86 手机上下载并安装成功的安卓更新。

还有 ARM 服务器软件的开发问题。每一个芯片组的架构、网络和 I/O 特性不一样，必须编写软件才能利用这些特性。这大大减慢了服务器中采用 ARM 的速度。x86 不存在适配的问题，它将继续主导服务器市场。

“我对于 ARM 做为一个硬件平台而不是一个指令集感到很是失望，虽然我也有个人问题，”Torvalds 说。“做为一个硬件平台，它始终不太好对付。”

Torvalds 小时候在一台装配有 8 位的 6502 处理器的微机上编程，他很喜欢这种架构，由于它的指令是流式的，当时尚未其它硬件能够与之媲美。这种架构为芯片提供了更高的性能。

“我那时想升级的是一台 Acorn Archimedes，呃，ARM 就是因该公司而命名的，“Torvalds说，“那曾经是我求之不得的机器。”

Archimedes 是第一台基于 Acorn 电脑公司的 ARM RISC 芯片的我的电脑。ARM 做为 Acorn 的一个分支而成立。（LCTT 译注：ARM 的缩写来自于 Acorn RISC Machine。——引自维基百科。）

Torvalds 喜欢 Archimedes，由于它搭载了像 6502 同样的流式指令和 RAM 芯片以得到高性能。不尽人意的是，他找不到那台电脑。

他尝试过一台“古怪的英式电脑”，Sinclair QL，这是一台比 Acorn Archimedes 还要失败的机器，Torvalds 说。

“那时的芬兰不是宇宙的中心，”Torvalds 说。“在那以后我吸收教训了——再也没有去买没有基础设施（生态）的机器。”

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