欢呼吧！App Inventor for Android 使用总结

昨日咱们 报道了Google  App Inventor
for Android，它是一个基于网页的开发环境，即便是没有开发背景的人也能经过他轻松建立 Android 应用程序。这个产品已经测试了一年之久了，主要是和教育机构合做进行的测试，所以，在课堂上接触到它的学生们极可能成为 Android 应用暴增的主要力量。纽约时报的一篇报道引用了项目带头人 Harold Abelson（MIT 教授）的话：“App Inventor 编写的应用程序或许不是很完美，但它们倒是普通人都能作的，并且一般是在几分钟内就可完成。”那么，会不会从此成千上万的 Android 用户都会为本身的设备编写应用程序呢？说不许。

今天早晨，我花了大概 90 分钟在 App Inventor 上编写了几个应用程序。我对此很是兴奋，不过我以为这不是真的‘普通人’就能完成的。除非你只想作一个如‘Hello World’的简单应用，不然你就得通读全部文档，并且现有的文档感受还不太够，不过对于学生课堂学习应该是很充分了。对于普通人来讲，App Inventor 学习起来并非那么容易的，固然，相比直接编写代码要简单的多。

在我介绍我使用 App Inventor 的经历以前，我想有必要公布一下个人编程背景。在高中，我学习了一年的 Visual Basic，其后我还选修过几门 C＋＋的课，不过从没实战过。我也从未用过和 App Inventor 很像的 Scratch。相比于专业开发者，我固然差距很大，不过相比于‘普通’Android 用户而言，个人编程知识还算很多。

相对于安装 Eclipse 和 Android SDK，启动 App Inventor 要更简单，不过仍是有些麻烦。首先，你要确保正确版本的 Java 已经开启；而后，你要为你的设备安装一个客户端；接着，你要为你的 Android 手机更改一些设置（容许安装未知来源的应用，开启开发人员模式等等）。将手机连上电脑，登陆进 App Inventor，最后再容许 Java 应用启动，你就能够玩弄 App Inventor 了。看起来过程好像有些麻烦，不过若是你知道这些该怎么作的话，整个过程应该不超过 10 分钟。

开始使用 App Inventor 后，你会发现它由两个部分构成：
设计视图和
块编辑视图。帮助文档很好解释了这二者的区别，大概就是：你能够在设计视图中完成诸如添加按钮、文本框等程序外观的设计，设计视图就是一个网页；在块编辑 视图进行真正的代码编辑，块编辑视图就是一个 Java 应用。若是你将 Android 设备链接到了电脑上，你还能够随时在手机上看到你对应用程序作的修改。

我首先想到的是开发一个 TechCrunch 应用程序，用户能够经过关键词监测 TechCrunch 的文章，一旦有相关的报道这个应用程序就会提醒。程序的外观设计很简单——首先在设计视图放置一个文本框、一个标签、一个按钮，再把宽度等设置一下，不要 太丑就行。接下来就到了难的了：让这些按钮真的工做起来，这就须要使用块编辑视图了。

块编辑视图让我想到了苹果的 Automator，经过 Automator 用户能够将本身对应用程序的逻辑绘制出来，固然，块编辑视图要复杂的多。若是 App Inventor 已经有了能够完成你要的任务的组件，那么让应用程序按你的思路工做就很简单了，好比，在用户按下按钮时要保存文本框的内容到数据库就很简单。不幸的是，已 有的组件还不能很好的知足咱们的需求，在我使用 App Inventor 的过程当中就所以而失败了两次。

先找到合适的组件再下手

起初我打算使用 RSS feed 来监测 TechCrunch 的文章，我以为这个组件应该是有的。可事实是：真的就没有！不过，App Inventor 却有一些现成的 Twitter 组件，包括一个搜索功能——或许我能够经过监测 TechCrunch Twitter feed 来完成用户的检索？因而我将相应的组件拖进来稍加设置修改（大概只花了两分钟），个人应用程序就能按照用户输入的内容呈现 Twitter 上的搜索结果了，太酷了。不过这却不能实现只检索一个 Twitter 账号的状态更新（搜索结果是从全部的 tweet 中获得），看来我是没有能力用 App Inventor 来实现找个小项目了，不得不搁置一旁。
更新
：貌似我可使用 join
块在搜索命令前增长“from:techcrunch”来实现这个功能。

因而，我开始了个人第二个小项目，我把它叫作 Draw N’ Send。考虑到第一个小项目遇到的困难，此次我要作的应用程序和 App Inventor 中的一个叫 PaintPot
示 例应用很类似，用户能够经过它绘制简单的图案（我想增长一个 email 功能，发送绘制的图案）。起初进展很顺利，毕竟有一个一步步的示例教程：我很快就把颜色按钮安放到位，我已经能够在画纸上绘制彩色的点和线了。如今基本的 绘制功能已经到位了，我就开始研究个人 email 功能。但是我再次遇到个问题：不知道什么缘由，彷佛没有组件能完成将我绘制的图案保存成图片文件的功能，所以无法完成 email。我不得再也不次放弃。

总结和展望

最后总结一下。首先，尽管 App Inventor 号称是面向‘全部人’的开发环境，你仍旧要花时间学习它，才能真正的顺畅使用。不过学习可不是那么容易的，如今的示例、文档都还不够充分。（若是你想读到 更多的示例和文档，能够参考南佛罗里达大学教授 Dave Wolber 的网站 Appinventor.org，它并不隶属于 Google。）

另一个很重要的事情是 App Inventor 中的组件种类还不够多，若是‘普通人’去使用 App Inventor，却没有本身要的组件，或许他就得和我同样不得不放弃了。Google 称他们在努力丰富组件库，并且 Component Developer Kit（组件开发工具包）可能会让组件数目迅速增长（译者注：或许将来 的组件库将和 WordPress 的插件库相似）。但如今，你能够先去熟悉各类功能，到时候你就可使用 App Inventor 编写出色的应用了。

English Version by Jason Kincaid