文字操做系统与外部最主要的接口就叫作shell。
shell是操做系统最外面的一层。shell管理你与操做系统之间的交互：等待你输入，向操做系统解释你的输入，而且处理各类各样的操做系统的输出结果。
shell提供了你与操做系统之间通信的方式。这种通信能够以交互方式（从键盘输入，而且能够当即获得响应），或者以shell script(非交互）方式执行。
shell script是放在文件中的一串shell和操做系统命令，它们能够被重复使用。本质上，shell script是命令行命令简单的组合到一个文件里面。
Shell基本上是一个命令解释器，相似于DOS下的command。它接收用户命令（如ls等），而后调用相应的应用程序。较为通用的shell有标准的Bourne shell (sh）和C shell (csh）。
交互式shell和非交互式shell
交互式模式就是shell等待你的输入，而且执行你提交的命令。这种模式被称做交互式是由于shell与用户进行交互。这种模式也是大多数用户很是熟悉的：登陆、执行一些命令、签退。当你签退后，shell也终止了。
shell也能够运行在另一种模式：非交互式模式。在这种模式下，shell不与你进行交互，而是读取存放在文件中的命令，而且执行它们。当它读到文件的结尾，shell也就终止了。shell