在linux系统下，若是你下载并安装了应用程序，颇有可能在键入它的名称时出现“command not found”的提示内容。若是每次都到安装目标文件夹内，找到可执行文件来进行操做就太繁琐了。这涉及到环境变量PATH的设置问题，而PATH的设置也是在linux下定制环境变量的一个组成部分。linux
环境变量可让子程序继续引用的缘由，是由于：shell
1. 当启动一个 shell ，操做系统分配一记忆区块给 shell 使用，此区域之变量可让子程序存取；bash
2. 利用 export 功能，可让变量的内容写到上述的记忆区块当中(环境变量)；ide
当加载另外一个 shell 时 (亦即启动子程序，而离开本来的父程序了)，子 shell 3. 能够将父 shell 的环境变量所在的记忆区块导入本身的环境变量区块当中。操作系统
因此环境变量是和Shell紧密相关的，用户登陆系统后就启动了一个Shell。对于Linux来讲通常是bash，但也能够从新设定或切换到其它的Shell（使用chsh命令）。it
根据发行版本的状况，bash有两个基本的系统级配置文件：/etc/bashrc和/etc/profile。这些配置文件包含两组不一样的变量：shell变量和环境变量。前者只是在特定的shell中固定（如bash），后者在不一样shell中固定。很明显，shell变量是局部的，而环境变量是全局的。环境变量是经过Shell命令来设置的，设置好的环境变量又能够被全部当前用户所运行的程序所使用。对于bash这个Shell程序来讲，能够经过变量名来访问相应的环境变量，经过export来设置环境变量。class
注：Linux的环境变量名称通常使用大写字母登录