开源项目存活有多难？ 被数百万人使用的 Babel 陷入财务困境

近日，Babel 项目核心团队发布博客称陷入财务困境。为了继续维护和开发 Babel，保证核心开发团队的薪资，Babel 团队向社区请求支持，但愿收到捐赠或赞助。

据透露，Babel 项目自 2018 年起，进行了一项资金实验（funding experiment）：全职从事 Babel 开发是否可持续？目前的状况看来，这项实验失败了。

Babel 项目简介

Babel 是一个工具链，主要用于将采用 ECMAScript 2015+ 语法编写的代码转换为向后兼容的 JavaScript 语法，以便可以运行在当前和旧版本的浏览器或其余环境中。Babel 可以实现如下功能：

• 语法转换
• 经过 Polyfill 方式在目标环境中添加缺失的特性（经过第三方 polyfill 模块，例如 core-js，实现）
• 源码转换 (codemods)

Babel 的用户有数百万人，被全球成千上万家公司使用，每个月下载量超过 1.17 亿次。目前 Babel 已被集成到 JavaScript 生态的各类框架中，包括 React、Next.js、Vue、Ember、Angular 等。此外，它支持各类场景下的自定义插件和优化，如 CSS-in-JS、GraphQL 或跨巨大代码库的本地化。

目前，Babel 实现了对许多新 ECMAScript 提案的支持，与每一个 TypeScript 和 Flow 新版本保持同步，并设计了一些新功能以容许生成较小的编译输出。Babel 团队表示即将发布下一个主要版本 Babel 8，并发布了路线图（详见 https://babeljs.io/docs/en/ro...

全职开发 Babel，有多难？

尽管用户众多，但 Babel 项目的资金状况并不乐观。

每一个项目都面临着独特的资金问题。对于 Babel 来讲，用户一般不会直接与之交互：像大多数构建工具同样，用户只在最初设置一次，以后就忘记了（除非有时发现错误）。

即便大多数主要的 JS 框架集成了 Babel，但开发者一般不会看到「Babel 开发人员」的工做机会。此外，Next.js 之类的预配置框架使用户无需管理底层构建工具，这类框架的发展使得「使用 Babel，但不了解它」的状况很是常见。这为吸引赞助增长了难度。

2018 年，Babel 现任负责人、核心维护者之一 Henry Zhu 辞去工做，全职从事 Babel 项目开发工做。通过数月的筹款以后，Henry 以每个月 11000 美圆的基础薪资投入 Babel 项目中。

2019 年 11 月，成功为 Henry 支付了一年全职薪资后，Babel 团队决定向另外几位重要贡献者 Huáng Jùnliàng、Nicolò Ribaudo 和 Kai Cataldo 支付兼职费用，最初的薪资是每个月 2000 美圆。Babel 团队但愿可以筹措到更多资金，为他们提供全职薪资。

然而，2020 年主要赞助商的退出使 Babel 项目的资金情况陷入困顿，Kai 不得不辞职，转而从事另外一份全职工做。

目前，Babel 仍在为 Nicolò、Henry 和 Jùnliàng 提供每个月 6000 美圆的临时薪资。尽管如此，每个月的资金消耗仍超过捐款数额，Babel 团队表示目前的资金余额仅能维持到 2021 年末。

该团队表示，如要为维护者提供充足的薪资，每一年至少须要 333,000 美圆，而这是其目前收入的 2 倍。

于是，Babel 但愿社区提供帮助，经过 Open Collective 和 GitHub Sponsors 捐款。除此之外，Babel 也在积极寻求企业赞助。

捐赠渠道：

• https://opencollective.com/babel
• https://github.com/sponsors/b...

Babel 团队在这篇博客中表示：咱们坚信，从事开源工做应该是一条可行且可持续的职业道路。但现实状况是，若是没有更多的资金，咱们可能没法维持对 Babel 的高水平支持和开发。咱们同时面临着失去更多团队成员的风险，他们应该依靠本身的技能水平过上体面的生活。

全职开源开发者，薪资应该怎么给？

Babel 团队的捐款请求在发布后受到很多质疑。Babel 项目创始人、后来离开的 Sebastian McKenzie（@sebmck）发推表示，Babel 资金困境的缘由是现负责人 Henry Zhu 领取 13 万年薪，但并未为项目作太多贡献，过去一年只提交过 7 次代码。

对于此观点，Vue.js 做者尤雨溪进行了反驳。他认为「Working on a project」不只仅指提交代码，还包括作决策、筹措资金、管理团队，而且面临着巨大的心理压力。他指出若是不是 Henry 在 @sebmck 离开时接任，Babel 项目可能已经死掉，且对于维护拥有数百万开发者用户的项目而言，13 万年薪并不算多。

目前，@sebmck 已将原推文删除并道歉。

参考连接：

• https://babeljs.io/blog/2021/...
• https://www.babeljs.cn/docs/
• https://www.babeljs.cn/team