Linux，Unix，GNU 到底有什么样的渊源？

Linux，Unix, GNU，你可能常常听到这些名字被放在一块儿，好比 “Linux是类Unix系统”， “Linux其实应该叫 GNU/Linux” 等等。为何会有这些说法，这些名词的历史渊源和背景究竟是什么样的，今天我就来给你们作一个解密。

 

1 Unix的起源 

Unix 操做系统是在1960年代末，由当时就任于美国贝尔实验室的肯·汤普逊（Kenneth Thompson） 和 丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）发明的。这两我的都是计算机领域的传奇。他们除了发明了Unix 系统以外，还一块儿发明了 B语言和C语言，1983年两人共同得到了图灵奖。

1960年代末，肯·汤普逊和丹尼斯·里奇一块儿参与了一个项目，由贝尔实验室、麻省理工学院、以及通用电气公司联合开发了一套多使用者分时做业系统，名叫Multics（英文全称：MULTiplexed Information and Computing System）。同时肯·汤普逊本身又写了一个叫“star travel”游戏可执行于Multics之上。后来因为种种缘由贝尔实验室撤出了Multics计划。

 

可能汤普逊为了可以继续玩他的“star travel”游戏。他和丹尼斯·里奇花了一个月的时间用以前他们设计的B语言开发了一套全新的操做系统，并起名叫作 Unics（英文全称：UNiplexed Information and Computing System），因此Unics这个名字是借鉴 Multics而起的。不事后来也不知怎么的，Unics慢慢就变成了Unix，不过名字读起来应该差很少。因此初版的Unix是基于B语言来开发的。B语言在进行系统编程时不够强大。汤普逊和丹尼斯·里奇对其进行了改造，并于1971年发明了C语言。而后1973年他们用C语言对 Unix系统进行了从新编写。

 

 

2 GNU计划

提到 GNU计划不得再也不讲一我的，理查德·斯托曼（Richard  Stallman）。他也是计算机世界里的一个传奇人物，他是自由软件运动的精神领袖、GNU计划以及自由软件基金会（Free Software Foundation）的创立者、著名黑客。他的主要成就包括Emacs及后来的GNU Emacs，GNU C 编译器及GNU 调试器等等。

 

肯·汤普逊和丹尼斯·里奇编写的 Unix 系统后来受到各个软件大厂商的青睐。他们开发了 Unix系统可以支持的软件，对 Unix系统进行了封装，并推出了他们本身的 Unix 版本，好比 IBM 的 AIX，Sun的 Solaris，HP 的 HP UX等等。这些版本的Unix系统只能运行在大型的计算机上，并且价格很是昂贵。小公司以及众多的软件爱好者根本不可能用得起。为了抵制这些大厂，自由主义者理查德·斯托曼倡导“在自由的时代，用户应该免费享有对软件源码阅读和修改的权利”，因而他提出了著名的 GNU 计划。

 

GNU是“GNU is Not Unix”的递归缩写。它的目的就是做出Unix的替代品，让软件工程师、技术爱好者等我的都能开发和使用免费开源的系统和软件。我用下面的这张图来解释完整的 GNU计划。在计算机硬件的基础之上，GNU计划包括操做系统内核、SHELL、各类应用软件等，一整套完整的软件系统来替代 Unix。在这个计划之下，就诞生了后来大名鼎鼎的 Linux 操做系统内核。

 

3 Linux的诞生 

提到 Linux 的诞生，要先讲一下另外一个系统 Minix。20世纪80年代，因为Unix 版权的限制，荷兰阿姆斯特丹Vrije大学的Andrew S. Tanenbaum教授决定写一个不包含任何AT&T源代码的UNIX系统，名为MINIX（即小型的UNIX），并开放所有源代码给大学教学和研究工做。

 

芬兰人李纳斯•托瓦兹（Linus Torvalds）在赫尔辛基大学读书时也使用了Andrew教授的Minix系统，但他以为实在太难用了，因而也决定本身开发一个操做系统。1991 年 9 月他发布了初版 Linux 操做系统的内核，下面是他当时公布的一封电子邮件。

 

这封电子邮件里强调了三点：

1. 这个操做系统内核是运行在PC我的电脑上（386）的，因此学生以及对系统开发感兴趣的人均可以在家安装。

2. 这个系统用的是GNU的工具来作的开发，好比 bash 和 gcc

3. 没有使用 Minix的源代码

    

Linus 本人也是 GNU计划的忠实拥护者，因此他公开了 Linux内核的所有代码。他的成果成为了 GNU计划当中最重要的一部分，因此也有不少人称 Linux为 GNU/Linux。

 

因为Linux在社区中被爱好者们不断完善，据估计如今只有 2% 的 核心代码是由 Linus 本身编写的，虽然他仍然拥有 Linux 内核（操做系统的核心部分），而且保留了选择新代码和须要合并的新方法的最终裁定权。如今你们所使用的 Linux，我更倾向于说是由Linus 和后来陆续加入的众多 Linux 爱好者共同开发完成的。

 

那么说到 Linux 和 Unix的关系，首先能够认为 Linux是由 Unix发展而来的，由于它是由 Unix -> Minix -> Linux 这样诞生的；另外 Linux在开发的时候借鉴了不少Unix的思想，好比整个系统由众多小程序组成，若是要完成一项复杂的任务，只需将相应的命令组合在一块儿使用便可。 

  

4 最后 

经过这篇文章我向你们介绍了 Unix、Linux、GNU的发展背景和历史，但愿你们看了之后明白它们之间的相互关系。最后想说 Linux其实只是操做系统的内核，Linux如今也有不少的发行版本。什么是发行版本，以及怎么来选择，我以前也写过一篇文章，你们能够参考：

这么多Linux版本，你究竟该怎么选择？