时势与英雄：HTTP的前世此生

正式资料“少”、网上资料“杂”、权威资料“难”。

HTTP 协议在咱们的生活中随处可见，打开手机或者电脑，只要你上网，不管是用 iPhone、Android、Windows 仍是 Mac，不管是用浏览器仍是 App，不管是看新闻、短视频仍是听音乐、玩游戏，后面总会有 HTTP 在默默为你服务。

据 NetCraft 公司统计，目前全球至少有 16 亿个网站、2 亿多个独立域名，而这个庞大网络世界的底层运起色制就是 HTTP。

那么，在享受如此便捷温馨的网络生活时，你有没有想过，HTTP 协议是怎么来的？它最开始是什么样子的？又是如何一步一步发展到今天，几乎“统治”了整个互联网世界的呢？

常言道：“时势造英雄，英雄亦造时势”。

今天我就和你来聊一聊 HTTP 的发展历程，看看它的成长轨迹，看看历史上有哪些事件推进了它的前进，它又促进了哪些技术的产生，一块儿来见证“英雄之旅”。

在这个过程当中，你也可以顺便了解一下 HTTP 的“历史局限性”，明白 HTTP 为何会设计成如今这个样子。

史前时期

20 世纪 60 年代，美国国防部高等研究计划署（ARPA）创建了 ARPA 网，它有四个分布在各地的节点，被认为是现在互联网的“始祖”。

而后在 70 年代，基于对 ARPA 网的实践和思考，研究人员发明出了著名的 TCP/IP 协议。因为具备良好的分层结构和稳定的性能，TCP/IP 协议迅速打败其余竞争对手流行起来，并在 80 年代中期进入了 UNIX 系统内核，促使更多的计算机接入了互联网。

创世纪

1989 年，任职于欧洲核子研究中心（CERN）的蒂姆·伯纳斯 - 李（Tim Berners-Lee）发表了一篇论文，提出了在互联网上构建超连接文档系统的构想。这篇论文中他确立了三项关键技术。

• URI：即统一资源标识符，做为互联网上资源的惟一身份；
• HTML：即超文本标记语言，描述超文本文档；
• HTTP：即超文本传输协议，用来传输超文本。

这三项技术在现在的咱们看来已是稀松日常，但在当时倒是了不起的大发明。基于它们，就能够把超文本系统完美地运行在互联网上，让各地的人们可以自由地共享信息，蒂姆把这个系统称为“万维网”（World Wide Web），也就是咱们如今所熟知的 Web。

因此在这一年，咱们的英雄“HTTP”诞生了，今后开始了它伟大的征途。

HTTP/0.9

20 世纪 90 年代初期的互联网世界很是简陋，计算机处理能力低，存储容量小，网速很慢，仍是一片“信息荒漠”。网络上绝大多数的资源都是纯文本，不少通讯协议也都使用纯文本，因此 HTTP 的设计也不可避免地受到了时代的限制。

这一时期的 HTTP 被定义为 0.9 版，结构比较简单，为了便于服务器和客户端处理，它也采用了纯文本格式。蒂姆·伯纳斯 - 李最初设想的系统里的文档都是只读的，因此只容许用“GET”动做从服务器上获取 HTML 文档，而且在响应请求以后当即关闭链接，功能很是有限。

HTTP/0.9 虽然很简单，但它做为一个“原型”，充分验证了 Web 服务的可行性，而“简单”也正是它的优势，蕴含了进化和扩展的可能性，由于：

“把简单的系统变复杂”，要比“把复杂的系统变简单”容易得多。

HTTP/1.0

1993 年，NCSA（美国国家超级计算应用中心）开发出了 Mosaic，是第一个能够图文混排的浏览器，随后又在 1995 年开发出了服务器软件 Apache，简化了 HTTP 服务器的搭建工做。

同一时期，计算机多媒体技术也有了新的发展：1992 年发明了 JPEG 图像格式，1995 年发明了 MP3 音乐格式。

这些新软件新技术一经推出马上就吸引了广大网民的热情，更的多的人开始使用互联网，研究 HTTP 并提出改进意见，甚至实验性地往协议里添加各类特性，从用户需求的角度促进了 HTTP 的发展。

因而在这些已有实践的基础上，通过一系列的草案，HTTP/1.0 版本在 1996 年正式发布。它在多方面加强了 0.9 版，形式上已经和咱们如今的 HTTP 差异不大了，例如：

• 增长了 HEAD、POST 等新方法；
• 增长了响应状态码，标记可能的错误缘由；
• 引入了协议版本号概念；
• 引入了 HTTP Header（头部）的概念，让 HTTP 处理请求和响应更加灵活；
• 传输的数据再也不仅限于文本。

但 HTTP/1.0 并非一个“标准”，只是记录已有实践和模式的一份参考文档，不具备实际的约束力，至关于一个“备忘录”。

因此 HTTP/1.0 的发布对于当时正在蓬勃发展的互联网来讲并无太大的实际意义，各方势力仍然按照本身的意图继续在市场上奋力拼杀。

HTTP/1.1

1995 年，网景的 Netscape Navigator 和微软的 Internet Explorer 开始了著名的“浏览器大战”，都但愿在互联网上占据主导地位。

这场战争的结果你必定早就知道了，最终微软的 IE 取得了决定性的胜利，而网景则“败走麦城”（但后来却凭借 Mozilla Firefox 又扳回一局）。

“浏览器大战”的是非成败咱们放在一边暂且无论，不能否认的是，它再一次极大地推进了 Web 的发展，HTTP/1.0 也在这个过程当中经受了实践检验。因而在“浏览器大战”结束以后的 1999 年，HTTP/1.1 发布了 RFC 文档，编号为 2616，正式确立了延续十余年的传奇。

从版本号咱们就能够看到，HTTP/1.1 是对 HTTP/1.0 的小幅度修正。但一个重要的区别是：它是一个“正式的标准”，而不是一份无关紧要的“参考文档”。这意味着从此互联网上全部的浏览器、服务器、网关、代理等等，只要用到 HTTP 协议，就必须严格遵照这个标准，至关因而互联网世界的一个“立法”。

不过，说 HTTP/1.1 是“小幅度修正”也不太确切，它仍是有不少实质性进步的。毕竟通过了多年的实战检验，比起 0.9/1.0 少了“学术气”，更加“接地气”，同时表述也更加严谨。HTTP/1.1 主要的变动点有：

• 增长了 PUT、DELETE 等新的方法；
• 增长了缓存管理和控制；
• 明确了链接管理，容许持久链接；
• 容许响应数据分块（chunked），利于传输大文件；
• 强制要求 Host 头，让互联网主机托管成为可能。

HTTP/1.1 的推出可谓是“众望所归”，互联网在它的“保驾护航”下迈开了大步，由此走上了“康庄大道”，开启了后续的“Web 1.0”“Web 2.0”时代。如今许多的知名网站都是在这个时间点左右创立的，例如 Google、新浪、搜狐、网易、腾讯等。

不过因为 HTTP/1.1 太过庞大和复杂，因此在 2014 年又作了一次修订，原来的一个大文档被拆分红了六份较小的文档，编号为 7230-7235，优化了一些细节，但此外没有任何实质性的改动。

HTTP/2

HTTP/1.1 发布以后，整个互联网世界呈现出了爆发式的增加，度过了十多年的“快乐时光”，更涌现出了 Facebook、Twitter、淘宝、京东等互联网新贵。

这期间也出现了一些对 HTTP 不满的意见，主要就是链接慢，没法跟上迅猛发展的互联网，但 HTTP/1.1 标准一直“岿然不动”，无奈之下人们只好发明各式各样的“小花招”来缓解这些问题，好比之前常见的切图、JS 合并等网页优化手段。

终于有一天，搜索巨头 Google 忍不住了，决定“揭竿而起”，就像马云说的“若是银行不改变，咱们就改变银行”。那么，它是怎么“造反”的呢？

Google 首先开发了本身的浏览器 Chrome，而后推出了新的 SPDY 协议，并在 Chrome 里应用于自家的服务器，如同十多年前的网景与微软同样，从实际的用户方来“倒逼”HTTP 协议的变革，这也开启了第二次的“浏览器大战”。

历史再次重演，不过此次的胜利者是 Google，Chrome 目前的全球的占有率超过了 60%。“挟用户以号令天下”，Google 借此顺势把 SPDY 推上了标准的宝座，互联网标准化组织以 SPDY 为基础开始制定新版本的 HTTP 协议，最终在 2015 年发布了 HTTP/2，RFC 编号 7540。

HTTP/2 的制定充分考虑了现今互联网的现状：宽带、移动、不安全，在高度兼容 HTTP/1.1 的同时在性能改善方面作了很大努力，主要的特色有：

• 二进制协议，再也不是纯文本；
• 可发起多个请求，废弃了 1.1 里的管道；
• 使用专用算法压缩头部，减小数据传输量；
• 容许服务器主动向客户端推送数据；
• 加强了安全性，“事实上”要求加密通讯。

虽然 HTTP/2 到今天已经四岁，也衍生出了 gRPC 等新协议，但因为 HTTP/1.1 实在是太过经典和强势，目前它的普及率还比较低，大多数网站使用的仍然仍是 20 年前的 HTTP/1.1。

HTTP/3

看到这里，你可能会问了：“HTTP/2 这么好，是否是就已经完美了呢？

”答案是否认的，这一次仍是 Google，并且它要“革本身的命”。

在 HTTP/2 还处于草案之时，Google 又发明了一个新的协议，叫作 QUIC，并且仍是相同的“套路”，继续在 Chrome 和自家服务器里试验着“玩”，依托它的庞大用户量和数据量，持续地推进 QUIC 协议成为互联网上的“既成事实”。

“功夫不负有心人”，固然也是由于 QUIC 确实自身素质过硬。

在去年，也就是 2018 年，互联网标准化组织 IETF 提议将“HTTP over QUIC”改名为“HTTP/3”并得到批准，HTTP/3 正式进入了标准化制订阶段，也许两三年后就会正式发布，到时候咱们极可能会跳过 HTTP/2 直接进入 HTTP/3。

小结

今天我和你一块儿跨越了三十年的历史长河，回顾了 HTTP 协议的整个发展过程，在这里简单小结一下今天的内容：

• HTTP 协议始于三十年前蒂姆·伯纳斯 - 李的一篇论文；
• HTTP/0.9 是个简单的文本协议，只能获取文本资源；
• HTTP/1.0 确立了大部分如今使用的技术，但它不是正式标准；
• HTTP/1.1 是目前互联网上使用最普遍的协议，功能也很是完善；
• HTTP/2 基于 Google 的 SPDY 协议，注重性能改善，但还未普及；
• HTTP/3 基于 Google 的 QUIC 协议，是未来的发展方向。

但愿经过今天的介绍，你可以对 HTTP 有一个初步但清晰的印象，知道了“来龙”才能更好地知道“去脉”。

课下做业

• 你认为推进 HTTP 发展的原动力是什么？
• 你是怎么理解 HTTP（超文本传输协议）的？

本片文章源于极客时间《透视HTTP协议》