高通公司创始人讲述为什么美国没有「华为」同样的公司

原做者：史蒂文·列维

翻译：宗恩

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高通这个名字在科技界耳熟能详，的确这家公司的地位举足轻重，但大多数人对它究竟是作什么的只有一个模糊的概念。彷佛在印象中仅有一些关于芯片和无线网络的东西，并且人们老是看到高通在某个法庭上起诉某公司或被起诉。

今天我就来揭开这个谜团。高通公司最为闻名的就是有关移动设备关键部件的技术专利。它设计的骁龙芯片组是许多手机的核心。并且因为高通公司拥有关键的知识产权，因此不管你是否使用高通的芯片，只要你不向高通支付费用，就几乎不可能制造出手机。若是你想尝试一下，你可能很快就会接到法院的传票。

多年来，苹果公司一直处于一场漫长的法庭争夺战中，目的是争夺高通公司的知识产权范围， 苹果公司认为若是不使用高通公司的芯片，就不该该付钱给高通公司 。联邦贸易委员会对高通公司提起了反垄断诉讼 。但最近，苹果公司达成和解并补缴了费用，而且上诉法院裁定高通公司并无违法。

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高通公司的创始人雅各布斯是一位业界传奇人物，他仍是马可尼奖得主和2008年硅谷远见卓识奖的得到者。当我与他交谈时，他看起来很是和善可亲，但咱们都知道一家公司不能在「和善可亲」的基础上创建，因此他和善可亲的外表下应该隐藏着某些特殊的性格特殊。

雅各布斯是加州大学圣地亚哥分校的教授，他和一些朋友一块儿创办了一家名为Linkabit的公司，并在1985年将其出售。以后雅各布斯打算退休，但他的朋友们说服他联合创办了另外一家专一于无线网络的公司。他说「虽然咱们心中没有产品，没有商业计划，没有电子表格，但会出现一些让咱们感兴趣的东西，」考虑到该公司如今的估值为1340亿美圆，他的谦虚让我忍不住笑了起来。「因此我向我妻子保证，也许通过几年的时间，咱们会达到100名员工。」

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当时的无线标准的竞争者们对他们能处理的对话数量有限制，而雅各布斯正在考虑一种更好的替代方案——称为码分多址或CDMA。这个概念，其根源能够追溯到1940年，当时拥有女演员和科学家双重身份的海蒂-拉玛和一位同事在思考使用多个频率发送一条信息的想法。某一天在从洛杉矶到圣地亚哥家的海边大道上，雅各布斯意识到CDMA多是一种更为优秀的移动无线标准，其潜在容量更大。他迅速让他的团队将这些概念应用到实际的技术中，固然，也为他们的创新申请了专利。

在当时没有人真正明白，一个无线标准会产生这么大的能量，雅各布斯说，他在主要的无线通讯产业集团CTIA的一次会议上概述了他的标准。「大约有100我的在现场」他说，「咱们作了一个幻灯片，阐述为何要作，和咱们认为咱们解决了问题，它的优点在哪里。没有人发现其中有错误。也没有人跃跃欲试想提问。」

接下来的几年被称为 「无线圣战」，由于雅各布斯和他的团队试图让CDMA被接受为无线设备内部的可行技术。为了证实本身标准的优越性，高通公司不得不开发芯片，并制造出商用手机和基站。

「要作到这一点，显然须要大量的资金和时间，」他说。「一些如ATT的运营商确信这是很是值得投入的，因此我要求他们说服制造商从咱们这里得到受权，并想出一个办法『他们要付给咱们一笔预付费用，咱们将把这笔钱用于研发。若是这款产品可以商业化，（当时几乎没有人想到这件事可能会发生）每卖出一台设备就会有一小笔专利费。这就是受权方面的实际设置。」

大约是在1991年高通上市的时候，高通本身生产手机和耳机，并在亚洲销售。但最终它卖掉了这些部分的业务，成为一家严格意义上的底层公司。

正是这个决定在目前的中美两国的竞争中产生了重大影响，尤为是美国科技领域与电信巨头华为的竞争。目前美国正在以安全问题为借口，竭力扼制美国公司使用华为产品和技术。若是目前美国有一家与华为至关的公司致力于开拓下一代无线基础设施的公司，而且这家公司也直接向人们销售产品，美国在通讯领域发动的战争将变得更容易一些。

那么为何高通没有去追求这一点？

「咱们确实考虑过这个问题，但咱们但愿CDMA可以走向全球。」雅各布斯说。目前高通还在打「无线圣战」，试图让全世界各地接受CDMA。做为运营商的竞争对手会极力阻碍这一点。在1993年，这一策略获得了回报，CDMA成为了无线标准。雅各布斯觉得相似摩托罗拉的其余美国公司会留在这个行业。但他们一个个要么关门，要么把业务卖给外国公司。

高通公司经过向其余公司出售能够为手机提供动力的综合芯片组，实际上使中国新的通讯从业者更容易打入市场，由于他们拥有即时创造产品的工具。「不幸的是在美国没有人真正跟着它跑，作一样的事情。」

另外一个复杂的因素是，中国和欧洲的政府都有产业援助政策，对他们的电信企业提供了帮助，而美国却没有。「咱们（美国）的政府没有提供研发支持或其余支持，而华为和中兴却能从本国政府那里获得支持，」雅各布斯说。

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正如你所预料的那样，2005年退休的雅各布斯对高通公司许可费太高的指责不觉得然。事实上，他表示即便高通在更多技术上收取专利费，这些公司也能够保持稳定发展。并且高通并非只把现有的专利收取专利费，而是持续不断的研究新技术。

就像该公司在过去十年的5G新标准同样。「除非你一直努力奔跑，不然人们就会从你身边走过，」他说。「而美国太多的公司没有在研发上进行这种投资，没有人坚持一直努力奔跑。」

在两家公司达成和解以前，雅各布斯曾被安排在苹果的审判中做证。我问他，若是上了证人席，他会试图表达什么。

「咱们已经产生了巨大的影响，」他说，「乔布斯提出了一个奇妙的界面，让人们可以利用咱们提供的全部这些功能。我记得大约在2000年的时候，我作了一次演讲，说咱们正在研究在手机上装一个摄像头。而你们的反应是，『我为何要在手机上装摄像头？』」

也就是说没有高通提供的底层技术，根本不可能有乔布斯的奇思妙想，高通正式这个开创移动互联网浪潮的先锋，用雅各布斯的话来讲：「各个公司交的专利费是很是合理的！」

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上文总结：

为何美国没有创造出一个像华为同样的公司？主要缘由仍是资本主义社会一切以利益为先，美国政府的短视促使通讯从业公司在没有援助的状况下很难支撑下去，而且在其余行业的得到利润更加容易，除了少数像高通同样的公司坚持作「底层公司」，其余巨头纷纷出售这个难以短期盈利的业务。但高通在「CDMA全球化」的道路上过于执着，将本身的移动终端业务草草放弃，结果是虽然能够靠大量专利技术赚钱，但却没法把握最新的行业动向，慢慢的从一个先驱骑士变成了一个守着「专利」宝盒的恶龙。

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