比较跨语言通信框架：Apache Thrift和Google Protobuf

    前两天想在微博上发表一个观点：在如今的技术体系中，能用于描述通信协议的方式不少，xml,json,protobuf，thrift，若是在有如此众多选择的基础上，在设计系统时，还自造协议，本身设计协议类型和解析方式，那么我只能说，您真的落后了，不是技术上，而是思想上。对于xml,和json咱们不作过多描述了，参考相关文档就能够了。特别是json，现在在 web系统，页游系统的先后台通信中，应用很是普遍。本文将重点介绍两种目前在大型系统中，应用比较广泛的两种通信框架，thrift和Protobuf，为何叫通信框架，而不叫通信协议？由于这两种技术，若是仅仅看成协议解析用，对于其强大的功能，就大打了折扣。

    对于两种利器而言，首推的应该是thrift，由于其不只有对于协议封装和解析的处理，并且有完备的通信框架的实现，彻底封装了底层通信，对于使用者，只要在框架的客户端和服务器接口回调中，处理逻辑就能够了。对于其确切的描述，咱们仍是引用官方的说法吧，这样更准确些，以避免因为我本身的想法，影响了你们的理解。

    Thrift是一个跨语言的服务部署框架，最初由Facebook于2007年开发，2008年进入Apache开源项目。Thrift经过一个中间语言(IDL, 接口定义语言)来定义RPC的接口和数据类型，而后经过一个编译器生成不一样语言的代码（目前支持C++,Java, Python, PHP, Ruby, Erlang, Perl, Haskell, C#, Cocoa, Smalltalk和OCaml）,并由生成的代码负责RPC协议层和传输层的实现。

    Thrift其实是实现了C/S模式，经过代码生成工具将接口定义文件生成服务器端和客户端代码（能够为不一样语言），从而实现服务端和客户端跨语言的支持。用户在Thirft描述文件中声明本身的服务，这些服务通过编译后会生成相应语言的代码文件，而后用户实现服务（客户端调用服务，服务器端提服务）即可以了。其中protocol（协议层, 定义数据传输格式，能够为二进制或者XML等）和transport（传输层，定义数据传输方式，能够为TCP/IP传输，内存共享或者文件共享等）被用做运行时库。

    Thrift支持二进制，压缩格式，以及json格式数据的序列化和反序列化。这让用户能够更加灵活的选择协议的具体形式。更完美的是，协议是可自由扩展的，新版本的协议，彻底兼容老的版本！

    那么thrift有没有缺点呢，有，并且很严重！但不影响使用，由于此框架的缺点不在于其程序自己，而在于其文档的缺失！包括中文的，及英语的相关文档。要完全的理解和熟练的把握thrift只有一个办法，读thrift的代码，通读！我很乐于作这样的事，由于读代码，并且是高质量的代码，是一件很是有乐趣的事情，这对于一个程序员来说，没有什么。固然，本着普及的须要，文档的完善化，确实须要大大的增强。固然，我也相信，thrift的文档，会日渐完善，由于如今国内的热心程序开发者，开源软件的爱好者愈来愈多，使用的同时，着手thrift文档的补充工做，是不少人愿意作的，并且也是颇有成就感的事情。

    相比于，thrift文档的匮乏，protobuf的文档可称很是完备。这一点，我认为google开源出来的东西，确实要比facebook，在使用指南和文档完备上高出一个档次。

    protobuf是google提供的一个开源序列化框架，相似于XML，JSON这样的数据表示语言，其最大的特色是基于二进制，所以比传统的 XML表示高效短小得多。虽然是二进制数据格式，但并无所以变得复杂，能够很方便的对其基于二进制的协议进行扩展，而且很方便的能让新版本的协议兼容老的版本。若是说xml太臃肿，json易解析，比xml更高效，易扩展，那么protobuf能够说，相对于json更高效，更易扩展，并且协议的保密性更强。而且protobuf是跨语言的，能够支持c(c++),java，python等主流语言，很是方便大系统的设计。protobuf号称也有service，能够基于其service的接口和回调，来完成客户端和服务器的逻辑。可是，目前版本service还仅仅停留在接口层，其底层的通信，还须要本身实现，这点确实远不如thrift完备。

    protobuf在google中是一个比较核心的基础库，承担着google海量服务器间的通信协议设计。在多功能，跨语言的海量系统中，如此高效，简洁，可自由扩展的通信框架，可谓经典。

    说了归齐，有如此好利器，咱们再设计大系统时，真的应该尽可能避免造轮子了，给一个建议，在您设计大系统以前，不妨先关注一下google code上，以及互联网上诸多的开源项目，不少时候，又快又好的设计，不少同行已经作好了，拿来用就能够了。