Objective-C 中nil/Nil/NULL/NSNull

转自：http://nshipster.cn/nil/

理解“不存在”的概念不单单是一个哲学的问题，也是一个实际的问题。咱们是有形宇宙的居民，而缘由在于逻辑宇宙的存在不肯定性。做为一个逻辑系统的物理体现，电脑面临一个棘手的问题，就是如何用存在表达不存在.

在Objective－C中，有几个不一样种类的不存在。这样作的缘由要追溯到一个频繁说起的NSHipster，讲解Objective-C如何在C的程序范例以及由Smalltalk启发的面向对象的范例中架起桥梁的。

C用0来做为不存在的原始值，而NULL做为指针(这在指针环境中至关于0)。

Objective-C在C的表达不存在的基础上增长了nil。nil是一个指向不存在的对象指针。虽然它在语义上与NULL不一样，但它们在技术上是相等的。

在框架层面，Foundation定义了NSNull，即一个类方法+null，它返回一个单独的NSNull对象。NSNull与nil以及NULL不一样，由于它是一个实际的对象，而不是一个零值。

另外，在Foundation/NSObjCRuntime.h中，Nil被定义为指向零的类指针。这个nil的不为人知的大写的表兄并不经常出现，但它至少值得注意。

关于 nil 的一些事

刚被分配的NSObject的内容被设置为0。也就是说那个对象全部的指向其余对象的指针都从nil开始，因此在init方法中设置self.(association) = nil之类的表达是没有必要的。

也许nil最显著的行为是，它虽然为零，仍然能够有消息发送给它。

在其余的语言中，好比C++，这样作会使你的程序崩溃，但在Objective-C中，在nil上调用方法返回一个零值。这大大的简化了表达，由于它避免了在使用nil以前对它的检查：

// 举个例子，这个表达...
if (name != nil && [name isEqualToString:@"Steve"]) { ... }

// …能够被简化为：
if ([name isEqualToString:@"steve"]) { ... }

了解nil如何在Objective-C中工做可让你将这个便利变成一个功能，而不是潜伏在你的应用中的bug。要确保避免当nil值不须要的状况，要么经过检查或者提早返回来安静的失败，或者经过增长一个NSParameterAssert来抛出异常。

NSNull：有做没有

NSNull在Foundation和其它框架中被普遍的使用，以解决如NSArray和NSDictionary之类的集合不能有nil值的缺陷。你能够将NSNull理解为有效的将NULL或者nil值封装boxing，以达到在集合中使用它们的目的：

NSMutableDictionary *mutableDictionary = [NSMutableDictionary dictionary];
mutableDictionary[@"someKey"] = [NSNull null]; // Sets value of NSNull singleton for `someKey`
NSLog(@"Keys: %@", [mutableDictionary allKeys]); // @[@"someKey"]

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总的来讲，这里的四个表达没有的值是每一个Objective-C程序员都应该知道的：

NULL
(void *)0
C指针的字面零值

nil
(id)0
Objective-C对象的字面零值

Nil
(Class)0
Objective-C类的字面零值

NSNull
[NSNull null] 用来表示零值的单独的对象