“搞笑”版诺贝尔奖由美国人马克·亚伯拉罕创办，此人创办了一份名为《不可能的研究纪录》的科学幽默杂志，从1991年开始，每一年颁奖一次。技术
入选“搞笑”版诺贝尔奖的科学成果必须不一样寻常，能激发人们对科学、医学和技术的兴趣。与其余学术奖不一样，另类诺贝尔奖得主不会拿到任何奖金，得不到各方赞誉，更不可能使科学出现革命性进步，可是全部获奖的研究都曾在著名学术杂志上发表。
按照传统，观众会在颁奖典礼上向讲台抛纸飞机。11年来，典礼结束后现场都由哈佛大学的物理学家罗伊·格劳伯负责打扫。尽管罗伊·格劳伯2005年得到真正的诺贝尔物理学奖，可他仍然坚守职责。
为了与正式的诺贝尔奖“平起平坐”，“搞笑”版颁奖常在前者以前一周举行。获奖者自费到场领奖，奖品是由廉价材料制成的手工艺品，4个星期内就会“土崩瓦解”，但颁奖者倒是货真价实的往届诺贝尔奖获奖者。